１年の初めの月だけを、なぜ数字を使わず「正月」と別称で呼ぶのでしょう。神官たちに質問したところ、どうやら「お正月様」という神様が元旦にやってくるらしいのです。そして1月14日に「どんど焼き」という行事があって、門松や正月飾りを積み上げて焼きます。東京・浅草の鳥越神社「左義長」が行事として有名ですが、その「どんど焼き」の煙とともにお正月様は帰っていきます。お正月様は、高砂の尉と姥のようなおじいさん、おばあさん。そういう神様がやってくるから「お正月」というそうです。徳川15代将軍慶喜の孫で、東京小石川の屋敷で育った榊原喜佐子氏（大正10年生まれ）の日記に、当時の正月のすごし方が記されています（『徳川慶喜家の子ども部屋』榊原喜佐子著、草思社）。
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